La expansión de los tubos una vez que se han soldado puede ser frustrante para los operadores. Si no se laminan correctamente, el material del tubo puede acumularse y ejercer tensión en la soldadura. En casos extremos, el material del tubo puede acumularse tanto que el expansor puede quedar atascado en el tubo, retrasando el trabajo.

Si un tubo está soldado a resistencia, la expansión mecánica no es técnicamente necesaria, ya que la soldadura actúa como la unión mecánica. Sin embargo, muchos clientes aún siguen optando por la expansión mecánica para evitar la corrosión de las grietas. Después de soldar un tubo, se puede dejar un pequeño espacio entre el diámetro exterior del tubo y el diámetro interior del agujero de la lámina del tubo. Con el tiempo, puede producirse corrosión en ese espacio y causar fugas o debilitar la integridad de la unión. La expansión mecánica después de la soldadura de resistencia eliminará cualquier espacio que haya y evitará la corrosión.

Si bien la expansión de tubos con soldadura de sello puede ser un desafío, existen algunos métodos que pueden hacer que este proceso sea más fácil.

La expansión de pasadores paralelos se refiere a la alineación de los rodillos con el mandril. Los rodillos de un expansor tradicional se colocan en ángulo con respecto al mandril. Este ángulo de alimentación provoca una acción similar a la de un tornillo que alimenta automáticamente el mandril dentro del tubo a medida que gira. Con la expansión de los pasadores paralelos, los rodillos se colocan en paralelo con el mandril con un ángulo de alimentación de cero grados. Esto significa que el mandril no se autoalimentará como lo haría un expansor tradicional. En cambio, el mandril es impulsado a través del expansor debido a la fuerza, causando que el tubo se expanda.

Algunos clientes están exigiendo a los fabricantes que utilicen la expansión de pasadores paralelos en los tubos soldados con sellos, ya que consideran que este proceso puede proteger de mejor manera la integridad de la soldadura. En la expansión tradicional, la alimentación del mandril introduce una fuerza de tracción en el tubo que puede crear tensión en la soldadura. Con la expansión paralela de los pasadores esta fuerza podría reducirse o eliminarse ya que se empuja el mandril hacia dentro del tubo y los rodillos se fuerzan directamente hacia el exterior, en dirección a la pared del tubo.

Dado que un expansor de pasadores paralelos requiere fuerza para empujar y tirar del mandril, este tipo de expansión se utiliza más comúnmente con un sistema de laminación asistida. Los sistemas de laminación asistida de tubos son una de las formas más eficaces de prolongar la vida útil de las herramientas y aumentar la productividad. Esto se debe a que a menudo están equipados con funciones como un control de torque incorporado, un soporte de expansión y un sistema de lubricación propia. Por lo tanto, un sistema de laminación de tubos asistido sería una buena opción para las empresas que buscan hacer más laminación de pasadores paralelos.

En general, la expansión de los tubos después de que se han soldado puede ser muy frustrante para los operadores si no se hace correctamente. El uso de rodillos de relieve, la laminación más allá de la soldadura y la expansión de pasadores paralelos puede hacer que la expansión de los tubos soldados sea más sencilla, a la vez que se mantiene la integridad de la soldadura.